論金錢的起源與應用

導言（本站編寫）在分工之前，物物交換極不便。金錢因此應運而生，成為人人樂於接受的交易媒介，也使價值得以用數量表示。

分工的勢態一旦徹底確立，任何人本身勞動的產品，便只能供應自己極小部分的日常需要。他用來供應自己絕大部分需要的辦法，是以本身勞動產出的剩餘部分，向他人換得自己恰好需要的部分。於是每個人都得靠交易過活，或者說，都在一定程度內變成了商人，而整個社會也就真正變成了所謂的商業社會。但是，當分工剛開始萌芽的時候，這種交換力量的運作必然會時常受到極大的阻礙而停頓。假定甲擁有某種商品，數量超過自己的需要，而乙對那種商品的需要則超過自己目前擁有的數量。這時，甲當然樂於把手上多餘的那種商品賣掉，而乙也樂於買進。

但是，如果乙湊巧沒有任何甲需要的東西，他們之間便不可能產生交易。譬如，屠夫肉鋪裏的肉多於他自己能夠喫掉的數量，而釀啤酒者和烘麪包者也分別想跟他買一些肉。但他們各自除了本業的產品外，沒有別的東西可拿出來交換，而屠夫卻已經有了足夠的啤酒與麪包。在這種情況下，他們三人之間不可能做成交易。屠夫不可能做他們兩人的生意，而他們也不可能成爲屠夫的顧客；於是，他們三人都幫不了對方什麼忙。爲了避免這種情況所產生的不便，每一個審慎考慮將來的人，不管他活在哪種社會發展階段，在有了初步的分工之後，自然都會努力安排自己的日常事務，使自己不管在什麼時候，手上除了本業特殊的產品之外，還持有一定數量的特殊商品或物品；那些商品或物品，是他認爲當自己需要用它們來交換他人的勞動產品時，很少有人會拒絕的東西。

爲了達到這種目的，人們很可能曾經陸陸續續想過而且也使用過許多不同的商品。在原始社會時期，據說人們曾拿牲畜當做交易工具；雖然牲畜可能是最不方便的工具，然而我們卻發現，古代有些東西的價值，經常是以可以交換的牲口數量來表示。例如，荷馬說，迪奧米德（Diomede）的盔甲只花了九頭牛，但格羅克斯（Glaucus）的盔甲花了一百頭牛。鹽巴據說曾經是阿比西尼亞（Abyssinia）地區一般使用的商業交易工具；印度某些沿海地區，據說使用過一種特殊的貝殼；紐芬蘭（Newfoundland）則使用過鱈魚乾；維琴尼亞（Virginia）使用過菸草；我們在西印度羣島的某些殖民地，據說使用過蔗糖；其他某些國家，據說曾經使用獸皮或鞣皮；我聽說，目前在蘇格蘭某個村子裏，時常可以看到工匠帶着鐵釘而非金錢直接到麪包店或啤酒屋。

然而，無論在哪個國家，人們似乎最後都基於無法抗拒的理由，而選擇了金屬，取代其他東西當做交易工具。幾乎沒有其他東西比金屬更不易腐敗，因此貯存期間比其他東西更長。金屬不僅耐久保存，而且不管把它分割成幾個部分，或者再把那幾個部分融在一起，都不會造成損失。也正因爲具有這種特性，所以金屬才特別適合作爲買賣與流通的工具。譬如，假設甲想買一些鹽巴，可是他除了牲畜外沒有什麼可用來交換，這時他就非得一次買價值一整頭牛或一整隻羊的鹽巴不可。他幾乎不可能買小於那個數量的鹽巴，因爲用來交換的東西經過分割勢必有些損失；同理，如果想買多於那個數量的鹽巴，那他非得買兩三倍那個數量的鹽巴不可，也就是說，他必須買價值兩三頭牛或兩三隻羊的鹽巴。

相反的，如果在他手上能用來交換的東西不是牛羊而是金屬，那麼他便能輕易按比例將金屬分割，用來購買符合自己需要的數量。不同國家曾經使用過不同的金屬當做交易工具。古代斯巴達，人們一般用鐵作爲買賣的媒介，古羅馬人用銅，而所有富裕的商業民族都用黃金和白銀。剛開始用來當做交易媒介的時候，這些金屬似乎未經鑄造成錢幣，也沒有任何戳印，只不過是些粗糙的條塊罷了。例如，普里尼（Pliny）告訴我們說，根據古代一位名爲狄瑪斯（Timaeus）的歷史學者記述，古羅馬人一直要到塞維爾斯·圖裏爾斯（ServiusTullius）時代纔開始鑄幣，在那之前，他們不管買什麼，都使用沒有戳印的銅塊。

換言之，那些粗糙的金屬條塊在當時具有金錢的功能。如此粗糙的金屬當做金錢使用，會有兩個不算小的麻煩。第一個麻煩發生在要稱它們重量的時候；第二個麻煩發生在要評鑑成分的時候。就貴金屬來說，重量上失之毫釐，價值上可就差之千里。因此想適度精確地稱得它的重量，至少需要非常精確的砝碼和天平。稱金子尤其不是小事一樁。比較粗賤的金屬，雖然一點兒誤差影響沒那麼大，不必那麼講究精確，但是對於窮人來說，每次想買賣值不了幾文的東西時，每次都必須親自稱那幾文，事實上也非常麻煩。

評鑑金屬成分的工作還有更多困難，也更爲冗長麻煩，除非用適當的熔劑，先把一部分金屬完全熔化在坩堝裏，否則任何針對整塊金屬質量所下的結論都將非常不可靠。然而，在鑄幣制度確立之前，除非人們按部就班忍受既冗長又困難的評鑑過程，否則就很容易遭受極端惡劣的欺騙。他們用自己的東西換來的，不是本來講好的一磅純銀或純銅，而是外觀做得很像，但實際摻了粗賤材料的合成物。爲了防杜這種詐欺惡習，也爲了方便進行交易，以刺激工商業發展，那些相當文明進步的國家才覺得，需要將國內人民常用來購買東西的金屬，選取若干定量，蓋上一個象徵公信力的戳印（以下簡稱“公印”）。

鑄幣，以及那些稱作鑄幣廠的政府機關就這樣產生了，這些制度的性質，和毛織布檢察官或麻織布檢察官完全沒有兩樣。所有這些政府機關的職責，都是想用公印證明不同種類的商品，上市時確實有一定的質量。最早蓋在流通金屬上的這種公印，大多是想用來確定一件最難，但也最需要確定的事實，那就是該金屬的純度。就像目前印在銀板或銀條上的英格蘭純銀幣標誌一樣，也像印在金塊上的西班牙純金幣標誌一樣，都只是用來確定金屬的純度，並沒有重量的含意，甚至那些標誌只打在金屬的一面，而且沒有蓋滿整面金屬。

根據《聖經》的《創世記》，亞伯拉罕按原先的承諾，稱了四百舍客勒（shekels）銀子交給以弗侖（Ephron），以抵付位於麥比拉（Machpelah）的一塊地。舍客勒據說是當時商人通用的金錢，然而按照《聖經》的記述，收受舍客勒是用秤論斤計量而非用手數的。在古代英格蘭撒克遜時期，據說人民是以各種糧食而非金錢繳給王室當做稅賦。一直到征服者威廉入主英格蘭，纔開始實施以金錢繳稅。然而，有很長一段時期，在稅務署繳稅時，錢是用稱的而非用數的。由於每次交易都得精準地稱那些金屬，既不方便又困難，所以才產生了錢幣制度。

打在這些錢幣上的公印，不僅錢幣的兩面都蓋，有時連邊緣也完全蓋滿，這樣不僅可以用來確認純度，而且也可用來確認重量（只要戳印看來完整無缺）。所以，收這種錢幣只需像現在這樣用數的，再也用不着過磅了。這些錢幣的名稱，最初似乎用來表示包含在錢幣裏頭的金屬重量。在圖裏爾斯時代，就是那個首先鑄造錢幣的羅馬皇帝時代，稱作阿司（As）或朋多（Pondo）的古羅馬幣，每一枚都含有一羅馬磅的良銅。朋多跟我們使用的特魯瓦磅（Troyes pound）一樣，等於十二枚羅馬盎司幣，每一枚盎司幣真的包含重一盎司的良銅。

在愛德華一世時，每一英格蘭磅錢幣包含一定純度的白銀，重達一炮塔磅（Tower weight）。這炮塔磅似乎比羅馬磅重一些，但比特魯瓦磅輕一點。這個稱作特魯瓦磅的重量單位，一直到亨利八世在位的第十八年，才首次被英格蘭鑄幣廠採用。在查理曼大帝時代，每一枚法國利弗（livre）包含一定純度的白銀重達一特魯瓦磅。特魯瓦是法國香檳省的一個城市，非常出名，查理曼在位時，歐洲各國的商人經常到那裏趕集；所以那個市集使用的度量衡單位，一般歐洲人不僅知曉，而且也很看重。

在蘇格蘭，從亞歷山大一世到羅伯特·布魯斯國王（RobertBruce）時代，每一枚稱作磅的蘇格蘭錢幣，也含有一磅白銀，不管重量或純度都跟英格蘭磅相同。英格蘭、法國和蘇格蘭的便士幣，起初也都含有真正一分重（pennyweight）的白銀，這一分的重量等於二十分之一盎司，或兩百四十分之一磅。英格蘭的先令，起初似乎也是一個重量單位的名稱。亨利三世在位時有一條舊法律說：“當小麥一夸特重達十二先令時，一法辛（四分之一便士）的上等麪包應該有十一先令又四分重。

”然而，不管是先令幣相對於便士，或是先令相對於磅的比例，都不像便士相對於磅的比例那樣一致和穩定。在法國的第一個王朝時代，蘇錢（sou）或先令所包含的白銀，有時五分，有時十二分，有時二十分，有時四十分。從前在撒克遜人的時代，先令有一陣子只包含五分銀；那時候，先令所含白銀的重量，很可能也像法蘭克人那樣變動不定。不過，法國從查理曼大帝開始，英國則從征服者威廉開始直到現在，磅、先令和便士三者間的比例關係似乎從沒變過，雖然兩國個別的比例差異很大。

我相信，世界上每一個角落，都曾經有過貪婪與不義的君主或主權國家，濫用人民對它們的信任，一點一滴偷減錢幣裏起初含有的真正金屬數量。古羅馬的阿司，到了共和時代末期，價值僅剩原來的二十四分之一，也就是說，良銅含量不再像起初那樣重達一磅，而變成僅重二分之一盎司。英格蘭磅和便士目前只有原來的三分之一價值；蘇格蘭磅和便士只有原來的三十六分之一；而法國磅和便士則只有原來的六十六分之一價值。那些對錢幣偷斤減兩的君主與主權國家，藉由這種做法，便能夠以低於原來所需的白銀數量償還債務。

所以，說他們償還了債務，只是純就表面來說而已，因爲實際上他們的債主損失了一部分該得的錢。在同一個國家裏，其他所有債務人也都享有同樣的好處，因爲不管原先借了多少舊錢，他們現在都可用貶了值的新錢，在名義上還掉全部舊債。因此，偷減錢幣金屬含量的做法，總是對債務人有利，對債權人有害。這對一般人民財富所造成的顛覆性影響，其嚴重與普遍的程度，有時候甚至比天災地變還要巨大。在所有文明的國家，金錢就依這種方式變成了普遍的交易工具，各種物品都通過它來買賣，或者說通過它相互交換。

我們接下來要討論，在用物品換錢或其他物品時，人們自然而然會遵守的一些原則。這些原則決定物品的相對或交換價值。必須注意“價值”一詞有兩個不同的意思，有時它表示某一特別物品的效用；有時則表示該物品給予佔有者購買其他物品的能力。前者也許可稱之爲“使用價值”，而後者或許可稱之爲“交換價值”。那些具有最大使用價值的物品，往往幾乎或完全沒有交換價值；相反的，那些具有最大交換價值的物品，卻往往幾乎或完全沒有使用價值。沒有什麼東西比水更有用，可是水卻幾乎買不到任何東西。

相反的，鑽石幾乎沒有使用價值；但拿鑽石去交換，往往可以得到大量的其他物品。爲了探討決定商品交換價值的原則，我將盡力說明：（1）什麼是這種交換價值的真實測量標準；或者說，什麼是一切商品真實價格的基礎。（2）這種真實價格包含哪些不同成分。（3）哪些不同情況，有時會使價格的某些或全部成分高於自然（或平常）的位置，有時又會使它們低於那個位置。或者說，哪些因素偶爾會阻止市場價格（亦即商品的實際價格）完全相當於“自然價格”。在接下來的三章裏，我會儘可能完整清楚地解釋這三個課題。

就這三章的內容，我必須很誠摯地懇求讀者多一點耐心與注意：我需要讀者多一點耐心，以便讓我能夠在某些地方，討論一些看起來也許過分吹毛求疵的細節；讀者也需要多一點注意，以便在我竭盡所能的解釋之後，能瞭解某些看起來也許還多少有點曖昧的內容。爲了能夠說得清楚一點，我願意冒險說得冗長一些；然而由於我們所討論的課題本質上非常抽象，即使我已經竭盡所能地仔細說明，也許難免還會留下一些隱晦費解的地方。

出處：《書名》第一卷 · 第 4 篇 · 論金錢的起源與應用 · 共 4,678 字 · 底本：底本