讓-巴蒂斯特·柯爾伯特
路易十四的財政大臣，以高關稅、特許公司與製造業獎勵，推行重商主義，史稱「柯爾伯特主義」。
- 一六一九年生於蘭斯
- 任法國財政大臣
- 推行關稅與特許管制
- 一六八三年逝世
家世與出身
柯爾伯特生於蘭斯一個呢絨商家庭，家世屬於工商的市鎮中層。蘭斯是法國東北的紡織重鎮，他自小便在布匹、市集與行會的氛圍中長大，對製造、貿易與關稅的實際運作有切身的認識。他的家族與地方商界關係密切，這使他日後執掌財政時，對「如何扶持一國之製造」格外嫻熟。路易十四時代的法國，國力鼎盛而財政紊亂，貴族免稅、稅制紛雜；一位出身商賈的官員，恰能以外行人所無的實務眼光，去打理王國的錢袋與工場。
早年與求學
柯爾伯特早年為樞機主教馬薩林效力，憑藉過人的勤勉與精細，逐步取得信任。他並非以學者的身分進入政壇，而是在實際的財務與行政中磨練出才幹——他極重數字與記錄，主張治理須以精確的統計為據。馬薩林去世後，他轉而侍奉路易十四，很快嶄露頭角。他信奉的「治國之道」，是君主須親自掌握財源、獎掖工商，使國家的富強不假手於人。這種以國家之力經營經濟的思路，日後貫穿他二十餘年的施政，也使他成為重商主義在法國最徹底的實行者。
投身時代
他所投身的路易十四時代，是法國君主專制的頂峰，也是歐洲列強競逐的時代。為支撐頻繁的戰爭與宮廷的排場，王國亟需充裕的財源；柯爾伯特遂把「累積金銀、壯大製造」列為首要。他一面整頓稅收、修築道路與運河，一面扶植出口產業、開辦特許公司，力圖讓法國以工商立國、與荷蘭和英格蘭一爭高下。他的施政與路易十四的雄心彼此成就，也彼此消耗——戰爭的耗費最終超過工商所能供給，這是他無法擺脫的時代困局。
主要事業
他執掌財政二十餘年，建立了精密的統計與監察制度，整頓稅收、修築道路與運河，又扶持里昂的絲織、亞眠的呢絨等「皇家製造」，使法國財政與工商一時為之一新。他獎勵製造、保護關稅、扶植東印度公司，試圖以國家之力累積金銀、壯大法國；他制定繁細的工藝標準，派員巡查各工場的品質，務求法國貨物能在外國市場賣得好價。其政策後世合稱「柯爾伯特主義」，成為重商主義最典型的實踐。他的一切安排，都以「順差」為念：讓法國多賣少買，把金銀留在國內。這套體系在短期內確使國庫充盈、製造精良，卻也埋下了物價高昂、農業凋敝與殖民地負擔沉重的隱憂。
身後評價
柯爾伯特之名幾乎成為重商主義的代稱。史密斯在《國富論》第四卷中，視其管制為對國民年產物的傷害：保護關稅抬高物價、特許公司獨佔市場，代價皆由消費者承擔。然而史密斯也承認，柯爾伯特至少整理了國家收支的眉目，使財政有了可稽核的秩序。柯爾伯特的兩難，正凸顯了重商主義的內在矛盾：以管制追求富強，卻在抬高成本的同時壓抑了真正的財富生產。他的一生，遂成為第四卷批判的最佳註腳；而「柯爾伯特主義」一詞，也成為以國家之力干預工商的代名詞，在後世的政策爭論中反覆出現——凡以保護之名行補貼之實者，幾乎都會被冠以這個名字。
生活與軼事
柯爾伯特以勤政著稱，據說他每日天未亮即起，終日埋首於公文與帳冊，直至深夜；路易十四曾戲稱他為「北方佬」（因他來自北部），言語間帶著倚重。他生活簡樸、不尚虛華，與宮廷的奢靡恰成對照；他自知身體孱弱，仍以近乎苛刻的自律操持國政。他臨終前仍惦念國事，留下遺言勸君主節省開支、減輕民負——然而他親手建立的管制體系與戰爭的耗費，終究使王國的財政難以為繼。他是一位把畢生心力獻給「富國」的行政者，卻在方法上與他所要達成的目標背道而馳；這份悲劇性，正是他留給後世最深的省思。